NASA Artemis II löst ionosphärische Störungen aus

Am 1. April 2026 startete die Mission Artemis II vom Kennedy Space Center in Florida. Der Start löste ionosphärische Störungen aus, die durch Messungen an GPS-Stationsstationen nachgewiesen wurden. Die Analyse der Daten ergab zwei Hauptereignisse: einen Effekt vom SLS-Core-Stage und einen stärkeren Effekt aus den oberen Treibstoffbrennstoffen des oberen Triebwerks. Diese Verbrennungen statteten in einer Höhe von etwa 115 Meilen (185 Kilometern) ab, weit oberhalb der ionosphärischen Schicht.

Die Messungen zeigten, dass die ionosphärischen Elektronendichten sich so stark änderten, dass sie zu Positionierungsfehlern von mehreren Metern führten. Laut Charles Lin, einem Erdwissenschaftsprofessor an der National Cheng Kung University in Taiwan, könnte ein Fehler von zwei Metern autonomes Fahrzeugführer-Systeme stören und dazu führen, dass sie die Fahrspur ändern oder kollidieren. Die Störung erstreckte sich über etwa 3.100 Meilen (5.000 Kilometer) von Ost nach West.

Die Daten zeigen keine dauerhafte Ausfallzeit der Navigationssysteme. Es gab weder eine dokumentierte GPS-Ausfallphase noch einen signifikanten Verlust an Signalqualität. Die Störungen waren kurzlebig und lokal begrenzt, was darauf hindeutet, dass sie sich im Laufe der Zeit wieder ausgleichen würden. Experten warnen jedoch vor zukünftigen Missionsaufträgen, da solche Effekte bei mehrmonatlichen Missionen oder Marsmissionen möglicherweise stärker sein könnten.

Die Studie wurde in der Zeitschrift Geophysical Research Letters veröffentlicht. Die NASA hofft damit auf ein besseres Verständnis für die Planung zukünftiger Mondlandungen und Weltraumfahrtmissionen.