Starship Mondlandung: Refuellierung im Orbit

Die NASA-Artemis IV-Mondlandung im Jahr 2026/2027 wird von SpaceX Starship als Landungsmotor unterstützt. Wie die Quellen zeigen, ist der Prozess der In-Orbit-Refuellierung komplex und unklar. Elon Musk schätzt auf 6 bis 8 Flugzeuge, während ein Panel-Bericht bis zu 22 benötigte. Das Ziel ist es, das Landungsschiff mit Treibstoff zu füllen, bevor es zum Mond fliegt.

Der Ablauf folgt einem spezifischen Plan: Ein Depot-Schiff wird zunächst in der Erdumlaufbahn geladen. Anschließend trifft das Landungsschiff auf dieses Depot und steigt auf den "final tanking orbit" an. Danach wird ein weiteres Tanker-Schiff gestartet, um das Depot erneut zu füllen. Schließlich trifft das Landungsschiff erneut auf das Depot für die letzte Treibstoffzufuhr.

Diese Vorgänge sind notwendig, da Starship in der Erdumlaufbahn nicht genug Treibstoff hat, um direkt zum Mond zu fliegen. Die NASA-Pläne zeigen auch, dass Starship direkt von der Erde zum Mondflughafen gehen wird, was den Orbit des Landungsschiffs verändert. Dies soll die benötigte Menge an Treibstoff für die Mission reduzieren.

Die ersten Tests für diese In-Orbit-Tankierung werden im Jahr 2027 durchgeführt. Falls dies nicht funktioniert oder der Flugplan nicht eingehalten wird, könnte NASA andere Landungsmotive wie das Blue Moon von Blue Origin auswählen. Die genaue Anzahl der benötigten Refuellierungen bleibt jedoch offen.