Astronom entdeckt neuen Kandidaten für Zwergplaneten hinter Pluto

Am 28. Oktober 2026 hat das Vera C. Rubin Observatory in Chile einen neuen Himmelskörper entdeckt, der als Kandidat für einen Zwergplanet gilt. Der Entdecker Matthew Holman identifizierte das Objekt am 13. Oktober basierend auf Daten aus den Monaten März bis Juli 2026. Das Teleskop hat das Lichtsignal des Objekts in 30 verschiedenen Aufnahmen wiederholt erfasst, was eine stabile Umlaufbahn nahe der Sonne (etwa 46 Astronomische Einheiten) bestätigt.

Der Durchmesser des Objekts liegt laut Einschätzung zwischen 600 und 1500 Kilometern. Dies macht es zu einem der größten transneptunischen Objekte seit rund 20 Jahren. Pluto hat einen Durchmesser von ca. 2377 km, während ED138 deutlich kleiner ist, aber aufgrund seiner Größe und Masse die Kriterien für einen Zwergplanet erfüllen könnte.

Die Bahn des Objekts ist jedoch ungewöhnlich stark geneigt; sie verläuft um rund 25 Grad zur Hauptebene der Planeten ab. Astronomen gehen davon aus, dass ED138 durch gravitative Wechselwirkungen mit dem Neptun in seine aktuelle Position geraten ist. Da das Rubin-Observatorium den Himmel zehn Jahre lang durchsuchen wird, könnte es weitere Objekte dieser Art aufspüren.

Die Internationale Astronomische Union (IAU) hat bisher nur fünf Zwergplaneten offiziell anerkannt: Pluto, Ceres, Eris, Haumea und Makemake. Weitere Beobachtungen im Infrarotbereich sind notwendig, um die Form des Objekts zu bestätigen.