USA: Geplanter Gesetzentwurf soll digitale Spiele zu Eigentum statt Lizenz machen

Ein US-Gesetzentwurf soll digitale Spiele zu Eigentum machen

Der US-Abgeordnete Ritchie Torres (Demokrat, New York, 15. Wahlbezirk, seit 2021 im Kongress) hat angekündigt, den sogenannten "Power To The Players Act" einzubringen. Das Gesetz soll die US-Wettbewerbs- und Handelsaufsicht FTC verpflichten, Regeln auszuarbeiten, die das Eigentum von Käufern an den von ihnen gekauften Videospielen schützen. Bisher ist das nur eine Ankündigung: Der vollständige Gesetzestext ist laut Ars Technica noch nicht öffentlich, Mitzeichner hat Torres nicht bestätigt.

Was das Gesetz konkret vorsieht

Ein Kauf würde demnach Eigentum an einem Spiel übertragen, nicht nur eine Lizenz zum Spielen – samt Recht zum Spielen und zum Weitergeben. Spiele mit Online-Funktionen müssten zusätzlich einen Offline-Modus bereitstellen, der auch nach Abschaltung der Server funktioniert. Eine dauerhafte Serverpflicht sieht der Entwurf nach Darstellung der Quellen gerade nicht vor.

Als Beleg dient NBA 2K25: Das Spielstart am 6. September 2025, kostete in der Standardausgabe 69,99 US-Dollar, in der All-Star-Edition 99,99 US-Dollar, war eines der meistverkauften Spiele des Jahres 2024 in den USA. Am 30. Oktober wird es aus den digitalen Shops genommen, die Onlineserver gehen zum Jahresende offline. Torres zu Kotaku sinngemäß übersetzt: "Ich denke, es sollte eine einfache Regel geben: Wenn du dafür bezahlst, gehört es dir." In einer Mitteilung nennt er einen Verkauf, der jederzeit zurückgenommen werden könne, "eine Vermietung, die als Kauf verkauft wird".

Neu ist der Weg über die FTC

Torres ordnet den Vorschlag als "Rückkehr zum historischen Normalfall" ein, wie Spiele bis in die 80er, 90er und 2000er-Jahre gekauft wurden. Er greift damit einen Ansatz auf, der von der Interessengruppe Stop Killing Games vorangebracht wird, setzt aber auf Wettbewerbsrecht statt auf einen Anspruch auf dauerhaft laufende Server. Ausdrücklich ausgenommen sind andere digitale Medien wie Film und Musik – obwohl laut Kotaku etwa "Terminator 2" und weitere Kinokäufe in diesem Jahr aus digitalen Bibliotheken entfernt wurden. Torres sieht den Entwurf als möglichen Vorbild für die digitale Wirtschaft insgesamt.

Warum das diskutiert wird

Der Hintergrund ist der Weg ins Digital-only: Laut Sony entfallen im letzten Geschäftsjahr 82 Prozent der verkauften Vollspiel-Einheiten auf PS4 und PS5 auf digitale Downloads. Zugleich plant Sony, physische PlayStation-Titel für die nächste Konsolengeneration einzustellen; Nintendo will dagegen nichts an physischen Spielen ändern. Kotaku verweist auf GTA 6, das im kommenden Monat als Downloadcode in der Box für mindestens 80 US-Dollar erscheint.

Was noch unklar ist

Der Entwurfstext fehlt, damit lassen sich Wirksamkeit und Durchsetzbarkeit nicht beurteilen. Ein Offline-Modus ist technisch nicht für jedes Onlinespiel machbar und könnte Umbauten erfordern. Physische Discs adressiert der Vorschlag ohnehin nicht: Laut Ars Technica bleibt es auch dort bei einer widerruflichen Lizenz, und viele Disc-Spiele brauchen Server. Zu Gamer-Lesern in Deutschland oder Österreich enthalten die Quellen keine Angaben; ein europäisches Gegenstück nennen sie nicht.

Wie es weitergeht

Der Entwurf muss zunächst förmlich im Kongress eingebracht werden und anschließend durch das Komitee-Verfahren. Eine geschätzte Zahl von 87 Prozent aller Gesetzesvorlagen erreicht laut Kotaku nie eine Abstimmung im Plenum.