Google hat eine Betaversion von Android Auto 18 veröffentlicht. Die Testversion der Navigationssoftware enthält bereits zahlreiche Änderungen, die auch im finalen Update zu finden sein sollen. Wie Android Sage berichtet, stecken darunter ein neues Design und eine engere Anbindung des KI-Assistenten Gemini. WinFuture beschreibt die Arbeiten als "Großumbau" und verweist ebenfalls auf Code-Hinweise zu neuen KI-Funktionen.
\nAuffälligste Neuerung ist das Design "Cielo". Im Quellcode der Beta finden sich Einträge wie "cielo_launcher". Cielo soll das bisherige Coolwalk-Design ersetzen und setzt im Unterschied zu diesem primär auf ein dynamisches Interface: Je nach Displayform und -größe verschieben sich die Inhalte automatisch oder lassen sich verschieben. Die Navigation soll auf herkömmlichen Querformaten genauso reibungslos funktionieren wie auf runden Infotainment-Displays. Zudem sollen sich die Anzeigen personalisieren lassen. In der Beta selbst ausprobieren lässt sich das neue Design allerdings noch nicht.
\nAndroid Auto 18 soll Gemini tiefer in das System integrieren. Die KI kann aus dem Auto heraus auf den Google Workspace der Nutzerinnen und Nutzer zugreifen und etwa E-Mail-Zusammenfassungen oder die nächsten Termine im Kalender vortragen. Google fasst das unter dem Begriff "Gemini Personalization" zusammen, der mehrfach im Quellcode der Betaversion auftaucht. Hinweise gibt es zudem auf "Lern-Tooltips", die eine Einführung in die Möglichkeiten von Gemini in Android Auto geben sollen.
\nDas Update auf die neue Betaversion hat zudem ältere Einträge und Funktionen vollständig aus der Software entfernt – insgesamt mehr als 200. Dazu zählen Wähltastaturen für Anrufe, Templates für Ansichten sowie veraltete Vorlagen für die Farbcodierung beim Annehmen und Ablehnen von Telefonaten. Denkbar ist, dass Google Android Auto 18 so von Altlasten befreien will, damit diese mit dem finalen Update keine Probleme mehr bereiten.
\nNicht nur die Beta bringt Änderungen mit sich: Auch die aktuelle Version 17.9 (Versionsnummer 17.9.6640) vollzieht einen vollständigen Wechsel von Google Assistant zu Gemini – ohne Rückkehroption. Berichte deuten auf anfängliche Schwierigkeiten bei Basisfunktionen wie Sprachanrufen hin. In dieser Version kehren außerdem die Signalstärkebalken für das Mobilfunknetz in die Statusleiste zurück. Erweiterte Funktionen wie nativer Widget-Support oder Videoplattformen wie YouTube sind in 17.9 noch nicht integriert. Die Verteilung erfolgte stufenweise über den Google Play Store, alternativ per manuellem Dateibezug.
\nDie Neuerungen richten sich an alle, die Android Auto im Fahrzeug nutzen – entweder im Infotainment-System des Autos oder nachgerüstet, was mit wenigen Handgriffen möglich sein soll. Dynamische, an die Displayform angepasste Anzeigen betreten dabei Fahrzeuge mit runden oder anders geformten Displays, der Gemini-Zugriff auf den Workspace jene, die Kalender und E-Mails beruflich unterwegs nutzen. Der Abschied vom Assistant betrifft alle Nutzerinnen und Nutzer von Version 17.9.
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